商標(biāo)注冊代理公司收到“理由陳述令”，我的品牌注冊會受影響嗎？

幫我注冊商標(biāo)的公司收到了美國專利商標(biāo)局的補(bǔ)充理由陳述令，我的商標(biāo)會失效嗎？

代理公司受到了調(diào)查，會影響我作為品牌賣家的哪些權(quán)益呢？

多久能知道美國專利商標(biāo)局的調(diào)查結(jié)果，我該如何應(yīng)對或補(bǔ)救？

如果我的商標(biāo)申請或注冊被認(rèn)定無效后，我的賣家賬戶會受到影響嗎？

別著急！針對以上賣家的疑問，本文梳理總結(jié)了相關(guān)信息，為大家答疑解惑，為您的商標(biāo)推薦潛在解決方案！

近期，亞馬遜收到不少賣家詢問，表示自己的代理公司收到了美國專利商標(biāo)局 (USPTO) 于去年底下發(fā)的理由陳述令，引發(fā)了不少疑問。該篇由羅思國際的崔紅女士¹撰寫的文章將詳細(xì)介紹“理由陳述令”和觸發(fā)“理由陳述令”的可能情形以及企業(yè)的應(yīng)對方案。請注意，此信息不作為向企業(yè)提供的法律建議，您應(yīng)咨詢自己的律師，以獲得針對您自身情況的指導(dǎo)。

什么是理由陳述令（Show Cause Order）？

下發(fā)理由陳述令對商標(biāo)申請注冊有什么影響？

企業(yè)應(yīng)該如何應(yīng)對？

本文將結(jié)合Seller Growth公司的案例，帶你一起來了解。

2023年11月27日，美國專利商標(biāo)局（USPTO）對深圳市賣家成長網(wǎng)絡(luò)科技有限公司（Shenzhen Seller Growth Network Tech. Co., Ltd. ）及其關(guān)聯(lián)公司（以下統(tǒng)稱為 “Seller Growth” ）下發(fā)了補(bǔ)充理由陳述令（Supplemental Show Cause Order），可能導(dǎo)致眾多商標(biāo)無效或者注冊狀態(tài)不穩(wěn)定，引發(fā)了公眾的大量討論。

Seller Growth公司按要求需要在2023年12月11日對該理由陳述令做出答辯。如果此次答辯仍然不能被USPTO 接受，理由陳述令中涉及的商標(biāo)的穩(wěn)定性會受到極大的影響。申請中商標(biāo)的審查將會被終止，商標(biāo)申請無效。已經(jīng)注冊商標(biāo)的檔案中會被添加最終制裁令的結(jié)果，根據(jù)商標(biāo)申請注冊過程中涉及的違規(guī)情況的嚴(yán)重性，這些商標(biāo)有些會事實(shí)上自始無效。

USPTO之所以下發(fā)理由陳述令，是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)這些商標(biāo)申請過程中出現(xiàn)了違規(guī)行為，包括違反《商標(biāo)實(shí)務(wù)規(guī)則》和USPTO網(wǎng)站使用規(guī)則（包括關(guān)于簽字、證明、代理以及USPTO賬號使用規(guī)則）。

如果USPTO發(fā)現(xiàn)商標(biāo)申請注冊過程中存在違規(guī)行為，可以展開調(diào)查，經(jīng)調(diào)查，如果USPTO認(rèn)為有證據(jù)證明違規(guī)行為的存在，就會下發(fā)理由陳述令 （Show Cause Order）。理由陳述令中會列明違規(guī)行為，當(dāng)事人可以對理由陳述令進(jìn)行答辯。² 

根據(jù)USPTO官網(wǎng)信息，Seller Growth有如下違規(guī)行為導(dǎo)致USPTO下發(fā)了理由陳述令³：

當(dāng)事人在收到理由陳述令后，應(yīng)當(dāng)在規(guī)定時(shí)間內(nèi)提交答辯，闡述USPTO不應(yīng)該處罰當(dāng)事人以及涉案商標(biāo)的理由。如果USPTO認(rèn)為理由成立，則可能不會進(jìn)行處罰。如果理由不成立，USPTO將會下發(fā)最終制裁令（Final Order for Sanctions）。

以Seller Growth為例，根據(jù)理由陳述令，如果USPTO下發(fā)最終制裁令（Final Order for Sanctions），可能的制裁結(jié)果包括：

1、永久禁止答辯人（即收到理由陳述令的當(dāng)事人）提交任何與商標(biāo)申請相關(guān)的文件

2、答辯人提交的商標(biāo)相關(guān)文件作廢或者不予考慮

3、所有商標(biāo)注冊、商標(biāo)申請中的答辯人相關(guān)的所有聯(lián)系方式將從USPTO數(shù)據(jù)庫中刪除

4、解除所有和答辯人相關(guān)的USPTO賬號，采取措施防止答辯人創(chuàng)建或者激活新的賬號

5、同答辯人關(guān)聯(lián)的信用卡將被禁止用來支付商標(biāo)申請的任何相關(guān)費(fèi)用

6、答辯人提交的所有正在進(jìn)行的商標(biāo)程序都會被終止

7、如果日后發(fā)現(xiàn)其他答辯人參與或者提交的商標(biāo)申請及相關(guān)程序，則繼續(xù)作廢文件、刪除信息、解除賬戶、禁止支付商標(biāo)費(fèi)用和終止程序

8、已經(jīng)注冊的商標(biāo)，將不允許注冊后的任何文件提交或者拒絕接受注冊后任何文件的提交或者不予考慮提交的文件

上述案例給眾多中國品牌所有者敲響了警鐘。例如，企業(yè)正在申請中的商標(biāo)審查程序會被終止，已經(jīng)注冊的商標(biāo)可能被撤銷或者無法進(jìn)行后續(xù)維護(hù)、最終無效。針對Seller Growth的最終制裁令尚未發(fā)布，盡管在過去一個(gè)月中，制裁措施已在其他理由陳述令程序中發(fā)布。需注意的是，USPTO針對商標(biāo)申請注冊行為的合規(guī)合法性調(diào)查和監(jiān)管是持續(xù)性的。

另外，商標(biāo)代理違規(guī)行為及處罰情況會被記錄在商標(biāo)檔案中，公眾可見，其他人可能會利用這些信息打擊受影響商標(biāo)的有效性、穩(wěn)定性，不僅直接影響企業(yè)商標(biāo)注冊，還可能會影響企業(yè)的商業(yè)運(yùn)營和品牌聲譽(yù)。

面對這樣的情況，企業(yè)可以如何應(yīng)對？ 

企業(yè)如何在前期分辨出違規(guī)代理呢？

首先，USPTO要求委托合格專業(yè)的美國執(zhí)業(yè)律師處理商標(biāo)申請事宜。自2019年8月3日起，外國企業(yè)和個(gè)人在美國提交商標(biāo)注冊申請，必須委托美國執(zhí)業(yè)律師4進(jìn)行，其他人員均不具備資格。美國律師應(yīng)該是美國有效登記的執(zhí)業(yè)律師，并且直接、實(shí)際處理商標(biāo)申請事務(wù)、提供法律服務(wù)。USPTO官網(wǎng)上有尋找美國律師的指引5。

其次，企業(yè)要提高警覺，學(xué)會鑒別違規(guī)代理。根據(jù)近些年違規(guī)代理的處理經(jīng)驗(yàn)，USPTO總結(jié)了一些常見的違規(guī)代理的表現(xiàn)形式，供企業(yè)參考6。當(dāng)代理有以下行為信號時(shí)，就要警惕違規(guī)代理的風(fēng)險(xiǎn)：

1、僅僅通過要求申請人填寫問卷或者類似問卷的文件，來提交商標(biāo)申請

2、僅僅通過郵件聯(lián)系申請人

3、將代理公司(而非執(zhí)業(yè)律師)作為申請人的代表來提交商標(biāo)申請

企業(yè)也可以通過USPTO網(wǎng)站查詢對代理律師的調(diào)查、處罰的信息，幫助企業(yè)進(jìn)行甄別7。

最后，企業(yè)應(yīng)謹(jǐn)慎選擇過于低價(jià)的代理，警惕聲稱可以包辦商標(biāo)使用證據(jù)的代理。這些代理往往存在違規(guī)代理或者提供虛假使用證據(jù)的風(fēng)險(xiǎn)，從而可能會被處罰制裁。

如果企業(yè)的商標(biāo)不幸被列入了理由陳述令，需關(guān)注USPTO是否下發(fā)最終制裁令。一旦下發(fā)最終制裁令，申請中的商標(biāo)很可能會被終止，已經(jīng)注冊的商標(biāo)根據(jù)案件情況，可能會被視為自始無效，并無法進(jìn)行后續(xù)維護(hù)。

合法的品牌所有者應(yīng)考慮盡快尋求合規(guī)的美國執(zhí)業(yè)律師的幫助，盡早在美國遞交新的商標(biāo)申請。目前，USPTO并不明確禁止同一申請人在相同的商品上再次申請相同的商標(biāo)。需注意的是當(dāng)有一個(gè)完全相同的在先申請的時(shí)候，在后的第二個(gè)商標(biāo)申請有可能會處于待定狀態(tài)。因此，在后的新商標(biāo)申請可以對商品服務(wù)內(nèi)容進(jìn)行調(diào)整，調(diào)整中要確保企業(yè)確實(shí)對新申請指定的商品有使用或者使用意圖，否則新提交的申請還是可能存在不能獲得注冊的情形。

在提交新申請之前，合法的品牌所有者也可以考慮撤回之前的商標(biāo)申請或明確放棄在“理由陳述令”中列出的商標(biāo)的注冊。受影響的企業(yè)應(yīng)咨詢合格的律師獲得幫助。

目前，亞馬遜已經(jīng)知曉美國專利商標(biāo)局于11月27日發(fā)布的對于Seller Growth的《理由陳述令》。如果美國專利商標(biāo)局對該《理由陳述令》中涉及的商標(biāo)做出最終制裁決定，亞馬遜將遵循美國專利商標(biāo)局的指示。如果賣家擔(dān)心自己的商標(biāo)可能會受到影響，我們鼓勵賣家直接與持有美國律師執(zhí)照的商標(biāo)律師（該律師不一定必須在美國工作）合作來審核他們的商標(biāo)。

Q1:USPTO下發(fā)理由陳述令可能導(dǎo)致商標(biāo)無效或者注冊狀態(tài)不穩(wěn)定，是什么意思？

目前USPTO尚未對Seller Growth實(shí)施最終的制裁，但如果被調(diào)查公司答辯失敗，則名單上申請中的商標(biāo)申請程序會被終止，商標(biāo)申請無效。

對于已經(jīng)注冊的商標(biāo)，商標(biāo)檔案中會被添加最終制裁令的結(jié)果。根據(jù)商標(biāo)申請注冊過程中涉及的違規(guī)情況的嚴(yán)重性，有些商標(biāo)會事實(shí)上自始無效，任何后續(xù)文件提交都無法進(jìn)行。

Q2:如果我的商標(biāo)申請或注冊被美國專利商標(biāo)局認(rèn)定無效后，我的賣家賬戶會受到影響嗎？

亞馬遜遵守美國專利商標(biāo)局關(guān)于商標(biāo)有效性的裁決。如果您的商標(biāo)受到來自“理由陳述令”的任何后續(xù)制裁的影響，亞馬遜將通知您因該制裁而采取的行動以及您需要考慮的后續(xù)步驟, 并鼓勵受到影響的賣家直接與持有美國律師執(zhí)照的商標(biāo)律師（該律師不一定必須在美國工作）合作來審查他們的商標(biāo)。賣家也可以使用亞馬遜IPA項(xiàng)目與亞馬遜甄選的律師事務(wù)所建立聯(lián)系，其中包括一些在本地服務(wù)于中國賣家的律師事務(wù)所。

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賣家賬戶的狀態(tài)取決于多種不同因素，因此，亞馬遜無法斷定這些賣家的賬戶不會受到影響。

亞馬遜建議您：對于為您協(xié)調(diào)美國商標(biāo)申請事宜的任何本地律所，建議您要求其確認(rèn)與其合作的任何美國律師均嚴(yán)格遵守美國商標(biāo)實(shí)務(wù)規(guī)則。

您可參考下列亞馬遜為您提供的律師資訊，您也可以自行評估和選擇其他符合USPTO規(guī)定的方案

您可以通過亞馬遜IPA項(xiàng)目與亞馬遜甄選的律師事務(wù)所建立聯(lián)系，其中包括一些在本地服務(wù)于中國賣家的律師事務(wù)所。

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下列中國律師事務(wù)所均具備協(xié)助申請美國商標(biāo)的經(jīng)驗(yàn)：

??注意：

亞馬遜并不為任何律師或律師事務(wù)所背書，亦不就其法律服務(wù)提供任何保證。

看到這里，相信各位賣家對商標(biāo)代理及其注意事項(xiàng)已經(jīng)清晰了， 點(diǎn)此了解更多亞馬遜品牌注冊（Brand Registry）相關(guān)信息??

《亞馬遜梳理如何找合格律師，助您合規(guī)申請美國商標(biāo)！》

《明明材料齊全，為什么亞馬遜品牌注冊申請卻不通過？》

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注：

1.羅思國際（Rouse）于1990年成立于英國，專注于知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域。從確權(quán)、策略到訴訟維權(quán)，羅思在知識產(chǎn)權(quán)生命周期的每個(gè)階段提供專業(yè)服務(wù)。羅思在全球12個(gè)國家與地區(qū)設(shè)有19個(gè)辦公室，對世界范圍內(nèi)的主要司法轄區(qū)有著深入的了解。自1993年進(jìn)入中國，羅思在幫助眾多在華跨國企業(yè)打下夯實(shí)的知識產(chǎn)權(quán)基礎(chǔ)的同時(shí)，借助全球化合作網(wǎng)絡(luò)，為跨國企業(yè)在全球市場提供全方位的知識產(chǎn)權(quán)保障，幫助越來越多中國企業(yè)走出國門。

2.https://www.uspto.gov/trademarks/protect/administrative-sanctions-process

3.https://developer.uspto.gov/tm-decisions/search/administrative

4.https://d437nepi28pn7.cloudfront.net/BR/SupportHub/USPTO_links_with_translations_Dec23.pdf

5.https://www.americanbar.org/groups/legal_services/flh-home/

6.https://www.uspto.gov/trademarks/protect/caution-misleading-notices

7.https://developer.uspto.gov/tm-decisions/search/administrative

封面/圖蟲創(chuàng)意

（來源：亞馬遜全球開店 微信公眾號：AmazonGS）

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