1620年著名的“五月花”號船,滿載不堪忍受英國國內(nèi)宗教迫害的清教徒102人到達美洲;1620年和1621年之交的冬天,印第安人送給了他們生活必需品,還特地派人教他們怎樣狩獵、捕魚和種植玉米、南瓜,在印第安人的幫助下,移民們獲得了豐收,在歡慶豐收的日子,按照宗教傳統(tǒng)習俗,移民規(guī)定了感謝上帝的日子,并決定為感謝印第安人的真誠幫助,邀請他們一同慶祝節(jié)日;1621年11月下旬的星期四,清教徒們和馬薩索德帶來的90名印第安人歡聚一堂,慶祝美國歷史上第一個感恩節(jié),第一個感恩節(jié)的許多慶祝方式一直流傳后代 。
在美國的感恩節(jié)假期植根于英國的傳統(tǒng),其歷史可以追溯到新教改革。幾乎所有的宗教在作物豐收后,都會舉行感謝與感恩的特殊祈禱儀式。然而在美國新英格蘭地區(qū)則以11月下旬慶祝豐收,作為近代感恩節(jié)假期。
同加拿大一樣,美國最初的感恩節(jié)在歷史上也沒有固定日期,由各州臨時決定,直到美國獨立后,感恩節(jié)才成為全國性的節(jié)日。從開國元勛時代直至林肯時代,每個州的感恩節(jié)日期都不一樣。19世紀初,美國多數(shù)的州習慣上將感恩節(jié)設(shè)置在11月的最后一個星期四。
1863年,林肯總統(tǒng)首次宣布這一天是聯(lián)邦感恩節(jié)。林肯此舉的目的在于促進南北美國各州的統(tǒng)一。由于受到仍在進行中的南北戰(zhàn)爭的影響以及美利堅聯(lián)盟國對林肯的抵制,直至1870年代,這個日期才真正成為全美國共同的感恩節(jié)。
從1924年開始,美國著名百貨公司梅西百貨會舉辦感恩節(jié)游行,作為美國當?shù)刈钪膽c典。
1941年12月26日,小羅斯??偨y(tǒng)簽署國會決議,正式將感恩節(jié)的日期從11月的最后一個星期四改為11月的第四個星期四。事實上,小羅斯??偨y(tǒng)在兩年前就曾嘗試做出這個修改,原因是較早進行感恩節(jié)能夠提振美國經(jīng)濟。每逢感恩節(jié)這一天,美國舉國上下熱鬧非常,基督徒按照習俗前往教堂做感恩祈禱,城鄉(xiāng)市鎮(zhèn)到處都有化裝游行、戲劇表演或體育比賽等。分別一年的親人們也會回家,品嘗以火雞為主的感恩節(jié)美食。也因為連假的關(guān)系,上映電影的北美票房數(shù)據(jù)在此期間也會較高。
(來源:出海記事本)