如何注冊南非發(fā)明專利？一文詳解

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南非是非洲第二大經(jīng)濟(jì)體，僅次于非洲大陸的第一大經(jīng)濟(jì)體——非洲聯(lián)盟。同時，南非也是世界上最大的工業(yè)國家之一，其國民生產(chǎn)總值和工業(yè)產(chǎn)值均居非洲之首。 南非專利體系包括發(fā)明、實用新型和外觀設(shè)計三種類型，其中發(fā)明專利在所有專利類型中的占比最高。目前，南非已與世界上70多個國家和地區(qū)建立了專利合作機(jī)制（PCT），并已加入了巴黎公約和世界知識產(chǎn)權(quán)組織（WIPO）。因此，對于希望在南非獲得發(fā)明專利保護(hù)的申請人來說，了解其所需的申請流程和所需提交的文件，就顯得尤為重要。本文將結(jié)合南非知識產(chǎn)權(quán)法對發(fā)明專利申請進(jìn)行解讀。

一、專利類型

南非的專利分為發(fā)明、實用新型和外觀設(shè)計三種類型。根據(jù)《南非專利法》的規(guī)定，發(fā)明專利是指對產(chǎn)品、方法或其改進(jìn)所提出的新的技術(shù)方案，可以包括產(chǎn)品設(shè)計、工藝方法、機(jī)器設(shè)備和系統(tǒng)。外觀設(shè)計專利是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計。

南非《專利法》對于專利類型有明確的規(guī)定，申請人可以根據(jù)自身情況選擇不同的專利類型。由于發(fā)明專利申請在審查時，會涉及到對發(fā)明名稱進(jìn)行審查，因此，申請人需要在申請時提供一份符合南非《專利法》要求的名稱聲明書。同時，由于發(fā)明專利申請需要經(jīng)過實質(zhì)審查，因此，在提交專利申請時，申請人還需要提交一份符合《專利法》要求的說明書。

二、申請階段

發(fā)明專利的申請階段包括受理、檢索和審查三個階段。申請人需在遞交申請之前或遞交申請之日起4個月內(nèi)提交檢索報告；該階段的目的是確認(rèn)是否存在授予專利權(quán)的在先技術(shù)。

在受理階段，審查官可以對發(fā)明專利申請進(jìn)行初步審查，并決定是否接受該申請。如果審查官認(rèn)為不需要進(jìn)行進(jìn)一步的審查，則可以拒絕接受該申請。

在檢索報告和初步審查階段，審查員將確定發(fā)明是否具有新穎性、創(chuàng)造性和實用性，并對發(fā)明的可專利性進(jìn)行初步評估。如果審查員認(rèn)為不具有上述三個特征，則該申請將被拒絕。

在授予專利權(quán)之前，該專利的有效性需要由申請人或其代理人通過 PCT途徑向世界知識產(chǎn)權(quán)組織提出請求。如果申請人在 PCT申請被拒絕后6個月內(nèi)未向世界知識產(chǎn)權(quán)組織提出請求，

三、審查階段

申請人在向南非知識產(chǎn)權(quán)局提出專利申請后，可要求在12個月內(nèi)完成審查。若該申請符合法定形式，且內(nèi)容沒有違反相關(guān)法律的規(guī)定，則南非知識產(chǎn)權(quán)局會在申請日起3個月內(nèi)對其進(jìn)行審查。若未提出駁回申請的請求，則該申請會進(jìn)入公告程序。如該申請被駁回，申請人可向南非知識產(chǎn)權(quán)局提交復(fù)審請求，但申請人需承擔(dān)相應(yīng)的費(fèi)用。如申請人未在規(guī)定期限內(nèi)提出復(fù)審請求，則該申請將會被視為撤回。申請人如對駁回決定有異議，可以在收到駁回決定之日起三個月內(nèi)向南非知識產(chǎn)權(quán)局提交復(fù)審請求，或通過向聯(lián)邦法院提起行政訴訟的方式進(jìn)行救濟(jì)。

四、授權(quán)階段

申請人可以在授權(quán)之前，對其專利申請進(jìn)行修改或補(bǔ)充文件。如果申請人通過修改專利申請文件，以獲得授權(quán)，則其必須在獲得授權(quán)后1年內(nèi)，向南非知識產(chǎn)權(quán)局提出維持該專利的請求。在這1年內(nèi)，如果申請人沒有對該專利進(jìn)行修改或補(bǔ)充文件，則該專利將被視為授權(quán)。

在授權(quán)階段，南非知識產(chǎn)權(quán)局將進(jìn)行實質(zhì)審查。如果審查發(fā)現(xiàn)申請文件存在缺陷或需要對某些權(quán)利要求進(jìn)行修改，則申請人需要通過補(bǔ)正程序?qū)υ撋暾埼募M(jìn)行修改。如果申請人無法在1年內(nèi)完成補(bǔ)正程序，則該申請可能會被視為無效。根據(jù)南非知識產(chǎn)權(quán)局的規(guī)定，在該發(fā)明專利申請被視為無效后，申請人可以要求恢復(fù)權(quán)利以獲得專利權(quán)。

五、注冊階段

根據(jù)南非專利法規(guī)定，發(fā)明專利申請在提交后6個月內(nèi)必須獲得授權(quán)。如果申請人的申請不符合要求，或在規(guī)定期限內(nèi)沒有獲得授權(quán)，則該發(fā)明專利申請將被視為放棄。

發(fā)明專利申請自提出之日起三年內(nèi)未獲得授權(quán)的，該發(fā)明專利申請將被視為自動失效。在此期間，申請人可以提出撤回申請或者要求恢復(fù)權(quán)利的請求。如果申請人選擇放棄該發(fā)明專利申請，則該發(fā)明專利申請將自動失效。

目前在南非進(jìn)行專利注冊的程序是：

①在提出發(fā)明專利申請后6個月內(nèi)，申請人應(yīng)向國家知識產(chǎn)權(quán)局提交一份關(guān)于該發(fā)明專利申請的說明書、權(quán)利要求書、摘要和附圖的副本；

②在收到國家知識產(chǎn)權(quán)局對其說明書和權(quán)利要求書的審查意見后，申請人應(yīng)自收到審查意見之日起3個月內(nèi)提交一份關(guān)于該發(fā)明專利申請是否符合要求的書面陳述；

③如果申請人認(rèn)為其符合要求，則應(yīng)在此基礎(chǔ)上提交一份最終報告。

六、專利保護(hù)期

南非對發(fā)明專利和實用新型專利的保護(hù)期分別為自申請日起20年和10年，外觀設(shè)計專利保護(hù)期為自申請日起15年。保護(hù)期屆滿后，申請人可以根據(jù)《專利法》第77條的規(guī)定，繼續(xù)延長其保護(hù)期，但需向?qū)＠种Ц赌曩M(fèi)。申請人可以通過繳納年費(fèi)延長專利保護(hù)期，但需繳納額外的年費(fèi)。如無法延長專利保護(hù)期，則將失效。

七、保護(hù)區(qū)域及主要國家

根據(jù)南非專利法，在南非進(jìn)行專利申請的申請人可選擇將其專利保護(hù)范圍延伸至該國以外地區(qū)，這包括：

1.在南非進(jìn)行專利申請的申請人可在中國、俄羅斯、美國、日本、歐盟等多個國家獲得保護(hù)。值得注意的是，由于各國對外國專利申請的審查標(biāo)準(zhǔn)不同，因此并不能保證某個國家獲得授權(quán)后，在其他國家也能獲得保護(hù)。因此，申請人在中國提交專利申請后，如果希望在其他國家獲得保護(hù)，需要及時向中國專利局提交在當(dāng)?shù)靥岢龅膬?yōu)先權(quán)文件。

2.南非設(shè)有歐洲專利局（EPO），在歐洲專利局注冊的專利可以直接獲得南非的保護(hù)。如果申請人希望對發(fā)明進(jìn)行歐洲專利保護(hù)，則需要向 EPO提交歐洲專利申請并繳納申請費(fèi)。

3.在南非進(jìn)行發(fā)明專利申請的申請人可直接向南非法院提起侵權(quán)訴訟。但由于南非沒有專門的知識產(chǎn)權(quán)法院，因此針對發(fā)明專利侵權(quán)訴訟，需要與南非法院取得聯(lián)系，由法院進(jìn)行管轄。

4.根據(jù)南非知識產(chǎn)權(quán)局2020年發(fā)布的《2020年世界知識產(chǎn)權(quán)報告》顯示，在2021年全球主要國家和地區(qū)的專利申請量排名中，中國位列第一。

以上內(nèi)容就是對南非發(fā)明專利申請流程的介紹，希望能對您有所幫助。如果您有更多疑問，歡迎聯(lián)系我們，我們將針對您的問題作出詳細(xì)專業(yè)的解答。

（來源：Snow說知產(chǎn)）

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